Царствование Павла Петровича
Павел Петрович Романов (1754-1801), сын низложенного Петра Третьего и Екатерины Великой, вступил на престол в 43 года (6 ноября 1796), обременённый семейными и душевными проблемами. Первым государственным актом чрезвычайной важности стал указ об изменении порядка престолонаследования, установленного Петром Великим в 1722 году. По новому указу престол стал переходить только от отца к старшему сыну, исключая великих княгинь. Все последующие мероприятия императора Павла были направлены на уничтожение достижений его матери и нарушали прежнюю стройность системы, созданную Екатериной Великой. Павел Первый проводил крайне реакционную внутреннюю политику. Он ввёл в стране строжайшую цензуру, закрыл частные типографии, запретил ввоз иностранных книг. Он ограничил действие «Жалованной грамоты дворянству» (1785), стеснил местное управление. Для дворян и горожан вновь ввёл телесные наказания за уголовные преступления. В царствование Павла Первого России пришлось принять участие в войне против Франции: сначала на Ионическом море (1799), а затем в Северной Италии и Швейцарии (1799-1800), где в последний раз проявился гений русского генералиссимуса Александра Васильевича Суворова. К 1801 году психическая неуравновешенность Павла Петровича достигли крайней степени. Он подозревал в заговоре против своей особы даже на членов семьи. Поэтому осенью 1800 года против него возник заговор, в котором участвовали приближенные и гвардейские офицеры. В ночь с 11 на 12 марта 1801 года заговорщики проникли в Михайловский замок и зверски убили неугодного императора.
